Fostul președinte al Siriei, Bashar al-Assad, aflat în prezent în exil în Rusia, este descris de surse apropiate cercurilor de putere de la Damasc drept un lider tot mai rupt de realitate în ultimii ani ai regimului său, preocupat mai degrabă de plăceri personale și divertisment decât de prăbușirea statului pe care îl conducea. Dezvăluirile apar într-o amplă investigație publicată de The Atlantic, bazată pe mărturii ale unor foști oficiali și apropiați ai dictatorului.