Binnenkort rijdt-ie weer door de straten van Hapert: de Kempenoptocht. Een carnavalsstoet vol hoempa en bravoure, die door de kenners liefkozend de Champions League van de carnavalsoptochten wordt genoemd. Vanuit alle dorpen komen de beste wagenbouwers samen om te strijden voor de felbegeerde Narrenkap. Voor de 36e keer alweer, en jaar na jaar wordt de optocht feestelijker en imposanter. Hoe een simpel idee uitgroeide tot een daverend succes. Het begon allemaal in 1989, toen twee bestuursleden van CV de Pintewippers samen fantaseerden hoe het zou zijn om de mooiste carnavalswagens uit de regio naar Hapert te halen voor een optocht die verder reikte dan de traditionele dorpsgrenzen. Groter, gewaagder, en vooral eentje waar heel de Kempen voor in beweging zou komen.  "Samen zijn ze aan het pionieren gegaan", vertelt Jan Schilders, oud-voorzitter van de Kempenoptocht. "Er was natuurlijk geld nodig en de nodige vergunningen, en deelnemers moesten ook bereid zijn om naar H...